我們?cè)诿绹?guó)算是普通的中產(chǎn)階級(jí),屬于典型的教育改變命運(yùn),通過(guò)出國(guó)留學(xué)和自己的奮斗立足美國(guó)。開(kāi)始的時(shí)候,因?yàn)樵诿绹?guó)接受的高等教育,對(duì)美國(guó)的中小學(xué)初等教育并不了解。和很多境遇相似的中國(guó)同胞一樣,有了孩子以后,就隨大流買(mǎi)學(xué)區(qū)房,送孩子進(jìn)公立小學(xué)。按照對(duì)中國(guó)學(xué)校的認(rèn)知和邏輯,公立學(xué)??隙ū人搅⒌暮冒桑课耶?dāng)時(shí)天真的以為,大多數(shù)人都上的主流公立學(xué)校,總不會(huì)差吧?另外一點(diǎn),我的父親在70-80年代就作為第一批公派來(lái)美的訪問(wèn)學(xué)者,對(duì)美國(guó)公立學(xué)校是非常推崇和肯定的。確實(shí)也沒(méi)錯(cuò),那個(gè)年代的美國(guó)公立系統(tǒng)還是為美國(guó)培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀的科學(xué)家和工程師的。我的孩子去了一年本地的公立小學(xué),很快就意識(shí)到問(wèn)題了……首先,學(xué)校的學(xué)生以及家長(zhǎng)的人口組成很復(fù)雜。學(xué)校里的50%以上學(xué)生是非洲裔,和墨西哥裔。在這樣的大熔爐里面,我家的孩子難免沾染一些不良語(yǔ)言和行為。家長(zhǎng)對(duì)教育的參與和重視程度,和中國(guó)家長(zhǎng)完全不在一個(gè)水準(zhǔn)。僅僅是收入的差別嗎?我覺(jué)得不是,那所公立學(xué)校的家長(zhǎng),有開(kāi)著保時(shí)捷接送孩子的,我覺(jué)得是對(duì)于教育的投入和期望值不同。是種族的差別嗎?也不是,這所學(xué)校黑人白人同學(xué)的家長(zhǎng)普遍都不太重視教育,孩子放學(xué)以后從小就是看電視,或者自己玩兒,很多孩子的學(xué)術(shù)水平其實(shí)很低,很多孩子上小學(xué)2年級(jí)了還不會(huì)寫(xiě)自己的英文名字,而到了初中數(shù)學(xué)水平還保留在小學(xué)水平。?其次,孩子在學(xué)校格格不入。由于學(xué)習(xí)的內(nèi)容相對(duì)比較容易,我家老大上課很容易分心,老師不斷重復(fù)他已經(jīng)領(lǐng)會(huì)了的內(nèi)容。而老師的時(shí)間精力都放在管理不守秩序的孩子,和保證那些學(xué)習(xí)能力差的孩子不掉隊(duì),如何有時(shí)間精力來(lái)提高那些學(xué)習(xí)成績(jī)比較優(yōu)秀的孩子呢?美國(guó)的common core教學(xué)大綱的要求也不高,就像以前小布什總統(tǒng)的no one left behind 的初等教育的政策。原來(lái)美國(guó)的公立系統(tǒng)只是滿足基本需要,是給普通老百姓的孩子上的。當(dāng)然,如果你的孩子有學(xué)習(xí)障礙,譬如自閉癥啊聾啞啊智力問(wèn)題之類的,那么公立學(xué)校提供的不收費(fèi)的特殊教育確實(shí)是得天獨(dú)厚,在這一點(diǎn)上私立學(xué)校是無(wú)法匹配的。?最后,每個(gè)學(xué)期的家長(zhǎng)會(huì)我得到的反饋和評(píng)語(yǔ)都是,你的孩子很棒,很好,就是上課時(shí)要集中精力。我回家和兒子仔細(xì)聊了聊,問(wèn)問(wèn)他的感受, 才發(fā)現(xiàn)他之所以不遵守紀(jì)律很多時(shí)候是因?yàn)檎n堂上的內(nèi)容對(duì)于他沒(méi)有挑戰(zhàn)性,特別容易感到無(wú)聊,所以容易分心和打岔。當(dāng)然我知道我的孩子其實(shí)毛病也不少,但是在這樣的情況對(duì)他的提高實(shí)在是沒(méi)有什么幫助。這樣溫水煮青蛙的“舒服”模式,非但不能激發(fā)我兒子的學(xué)習(xí)興趣,而且還扼殺了他的提高的可能性。后來(lái)我通過(guò)和其他家長(zhǎng)聊天才知道,大部分本地公立中學(xué)學(xué)生的出路,要么是去普通州立大學(xué),將來(lái)找份普通工作;要么是讀兩年社區(qū)大學(xué),當(dāng)個(gè)護(hù)士、秘書(shū)、修車(chē)技工;還有些高中畢業(yè),直接去和父輩一起,繼續(xù)當(dāng)工人、餐廳服務(wù)員。?我很困惑,我們第一代移民,接受高等教育,辛辛苦苦打拼,在美國(guó)立足,這就是我的”美國(guó)夢(mèng)”??逃不出階層固化局限性的底層求生?總覺(jué)得我追求的遠(yuǎn)不止這些。